Bitcoin é a crypto que deu início a tudo o resto. Foi a primeira criptomoeda a resolver alguns dos fundamentos da criação de dinheiro digital, ou seja, dados que não pode ser copiados como ficheiros digitais normais. Mas quem a inventou e por que é tão importante? Vamos explorar essas questões e muito mais a seguir.
O que é a Bitcoin?
Bitcoin é uma criptomoeda peer-to-peer. O que significa isso? É uma forma de pagar por bens e serviços, bem como guardar valor online, que não depende de bancos, governos ou outras entidades centralizadas, para o fazer.
Criada usando a blockchain, uma plataforma fundamentalmente nova para transferir dados e valor pela internet, abrangendo tudo um pouco. Por isso, agora com a Bitcoin podes comprar bacalhau, uma viagem ou até um mosteiro!
Sabias que?
A primeira compra oficial a usars Bitcoin foi a compra duma pizza em maio de 2010. Basicamente, duas Pizzas Papa John’s foram trocadas por 10.000 BTC. Assim, dia 22 de maio é agora comemorado como sendo o Dia da Pizza Bitcoin. 🍕
Quem inventou a Bitcoin?
A realidade é que ninguém sabe ao certo. Mas a pessoa, ou pessoas, mais diretamente responsáveis referem-se a si mesmas por Satoshi Nakamoto.
O inventor, ou inventores, usaram o nome Satoshi Nakamoto, uma personagem misteriosa que muitos tentaram encontrar… alguns com mais sucesso do que outros…
Uma breve história
Em novembro de 2008, uma publicação com o título Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System foi tornada pública num fórum de fãs de criptografia. O autor, Satoshi Nakamoto, explicava em detalhe o funcionamento da moeda.
Poucos meses depois, em janeiro de 2009, seguiu-se o lançamento do software que cria a moeda e a mineração do primeiro bloco da rede. Por isso, este bloco ficou a ser conhecido por Genesis Block.
A primeira pessoa que se conseguiu identificar com o envolvimento na Bitcoin foi um programador chamado Hal Finney. Ele terá usado o software original necessário para receber 10 BTC no dia 12 de janeiro de 2009, sendo esta a primeira transação da Bitcoin.
Durante algum tempo, apenas Satoshi Nakamoto e alguns outros programadores mineraram a moeda na rede (sabe mais sobre como funciona a mineração de criptomoedas no nosso guia sobre mining). Mas Satoshi desapareceu misteriosamente poucos meses depois. A gestão da rede passou então para Gavin Andresen, outro programador envolvido na Bitcoin.
O que há de tão especial na Bitcoin?
A Bitcoin fez algo que ainda ninguém tinha sido capaz de fazer. Uma moeda digital com as seguintes caraterísticas:
- Descentralizada – nenhuma pessoa ou grupo possui ou controla a Bitcoin.
- Peer-to-peer – não são necessárias terceiros para realizar transações.
- Sem fronteiras – o valor pode ser movimentado facilmente por todo o mundo sem a necessidade de troca.
- Imutável – a rede não pode ser alterada ou revertida ao contrário dos sistemas financeiros atuais.
- Evitar gastos duplos – resolve o problema que outras moedas digitais anteriores tentaram mas não conseguiram.
- Primeira prova de conceito duma blockchain em funcionamento.
Sabias que?
Cerca de 25% de todas as bitcoins foram perdidas. Dia 13 de novembro de 2018, um consultor de TI acidentalmente despejou um disco rígido com as chaves privadas de 7.500 BTC. Entretanto, essa perda vale cerca de 300 milhões de euros hoje. Ups.
Como se produz a Bitcoin?
Imagina ouro no subsolo. Sabemos que está lá, mas esse valor está escondido até que um mineiro o consiga extrair. No mundo da crypto, novas bitcoins são “descobertas” quando se cria um “bloco” com todas as transações que acontecem na rede e estas são adicionadas à blockchain. Queres saber mais sobre mineração? Lê mais no nosso guia sobre mining.
O whitepaper de Satoshi Nakamoto definiu o limite máximo de 21 milhões de moedas – mas ainda não foram todas descobertas. Ao ritmo atual de mineração, o total de bitcoins vai estar “extraído” algures durante o ano 2140. Ainda falta!
Como se consegue obter Bitcoin?
Existem três maneiras principais de a obter:
- Podes comprar usando moedas tradicionais (€, $ ou £, por exemplo) em exchanges. Mas vais precisar duma carteira e dum conjunto de chaves para armazená-las ou trocá-las.
- Podes ser um ‘mineiro’ e tentar resolver as soluções secretas para o bloco atual, que te vai recompensar com 6,25 BTC.
- Podes ganhá-las!… Vários sites de jogos, apostas ou casinos têm surgido para ajudar as pessoas a gastar e, com sorte, ganhar bitcoins.
Sabias que?
Cerca de 3.000 endereços possuem quase 40% de todas as bitcoins atualmente em circulação.
O que se pode fazer com a Bitcoin?
- Comprar coisas – basicamente tudo, desde um Tesla, uma casa, umas férias, jogos, cursos ou até mesmo ajuda jurídica, pagando tudo em BTC.
- Jogar – se estiveres com sorte, há muitos sites de jogos, apostas e casinos que aceitam Bitcoin.
- Gerir direitos digitais – com a Bitcoin e a blockchain – o protocolo na qual é construída – podes ajudar músicos e artistas a controlar quem tem acesso ao seu IP e dados.
- Identidade – graças ao seu sistema único de chave dupla usado pelas carteiras de crypto, pode tornar-se a principal forma de te autenticares e identificares online.
- Guardar valor – afinal, como a Bitcoin se pode tornar escassa, o seu valor tem o potencial de vir a crescer no futuro.
Sabias que?
Em 2013, o FBI ganhou €40 milhões com a venda de 144.000 BTC que apreendeu de criminosos usando a criptomoeda.
O que é uma carteira Bitcoin?
Como uma carteira normal, é um lugar para guardar objetos de valor. Da mesma forma, quando se trata duma carteira crypto, os objetos de valor são as nossas chaves privadas que podemos guardar tanto num software no nosso telefone, como na internet ou no computador.
Para comprar e vender bitcoins, necessitas da chave privada e da chave pública. A chave pública é o que partilhas com as pessoas com quem queres trocar. Pelo contrário, a chave privada é o que guardas apenas para ti. Assim, quando negociamos, vamos enviar a nossa chave pública a alguém, e a chave privada serve para autenticar a nossa identidade como aquela que está a enviar ou receber bitcoins. Sabe mais sobre carteiras no nosso guia.
Sabias que?
A Bitcoin usa muita eletricidade. Estima-se, por exemplo, que uma transação consome quase 1.000 vezes a energia usada no processamento de uma transação com cartão de crédito.
O futuro
Sabemos que todas as bitcoins vão ser mineradas até ao ano 2140. Mas até lá, o futuro da Bitcoin e de outras cryptos ainda é incerto. A primeira criptomoeda tem algumas limitações que levaram à criação de centenas de outras altcoins mais especializadas em determinadas funções. Algumas pessoas argumentam que a Bitcoin será uma reserva de valor, como o ouro no mundo real. Ao mesmo tempo, outros querem mantê-la como uma forma de pagamento para comprar bens e serviços. Por isso, o futuro da Bitcoin é e não é incerto, mas o potencial da blockchain está só agora a começar a descolar.
